過去，中國一些城市的建設被批評為“千城一面”，不重視差異化的建設與發展，導致許多城市大同小異。如今，在特色小鎮的建設中，從一開始就確立了不要“千鎮一面”的思路。從特色出發，可以窺見當下中國特色小鎮的思路。

對于進入新常態的中國來說，以特色小鎮為代表的新型城鎮化建設，是非常有價值的探索。如果說轉型升級是倒逼和牽引兩種力綜合作用的結果，那么，特色小鎮就是一種正面牽引力，也可以說是一種新機制。

特色小鎮發展時間雖短，已經表現出了很強的示范效應和發展潛力。而對于不少地方來說，特色小鎮既是當下的抓手，也代表著未來。